В состав кровеносной системы входят кровеносные сосуды и центральный орган кровообращения - сердце. Сердце состоит из четырех полостей: правого и левого предсердий и правого и левого желудочков. Каждое предсердие сообщается с соответствующим желудочком сердца. Правое предсердие и правый желудочек сердца отделены от левого предсердия и левого желудочка перегородкой. Таким образом, различают правое и левое сердце. Каждый желудочек сердца сообщается со своим предсердием предсердно-желудочковым отверстием, ostium atrioventriculare. В сердце имеется два таких отверстия: одно - между правым предсердием и правым желудочком, правое предсердно-желудочковое отверстие, ostium atrioventriculare dextrum; другое - между левым предсердием и левым желудочком, левое предсердно-желудочковое отверстие, ostium atrioventriculare sinistrum. В каждом из этих отверстий имеется клапан, регулирующий направление тока крови из предсердия в желудочек сердца.Венозная кровь со всего организма поступает по венам в правое предсердие, atrium cordis dextrum, оттуда через правое предсердно-желудочковое отверстие в правый желудочек сердца, ventriculus cordis dexter. Из последнего кровь поступает в легочный ствол, truncus pulmonalis, откуда по легочным артериям, aa.. pulmonales, следует в правое и левое легкое. Здесь ветви легочных артерий разветвляются на мельчайшие сосуды -капилляры, vasa capillaria.В легких венозная кровь насыщается кислородом, становится артериальной и по четырем легочным венам, vv. pulmonales, направляется в левое предсердие, atrium cordis sinistrum; отсюда кровь через левое предсердно-желудочковое устье переходит в левый желудочек сердца, ventriculus cordis sinister. Из левого желудочка сердца кровь поступает в самую крупную артериальную магистраль - аорту, aorta, и по ее ветвям, распадающимся в тканях организма до капилляров, разносится по всему телу. Отдав кислород тканям и приняв из них углекислоту, кровь становится венозной. Капилляры, вновь соединяясь между собой, образуют более крупные сосуды -вены, venae. Все вены тела собираются в два крупных ствола - верхнюю полую вену, v. cava superior, и нижнюю полую вену, v. cava inferior. Верхняя полая вена собирает кровь из областей и органов головы и шеи, верхних конечностей и некоторых участков стенок туловища. Нижняя полая вена собирает кровь от нижних конечностей, стенок и органов тазовой и брюшной полостей. Обе полые вены приносят кровь в правое предсердие, куда собирается также венозная кровь самого сердца (см. "Вены сердца").Так получается замкнутый круг кровообращения. Этот путь крови носит название общего круга кровообращения. В общем круге кровообращения различают малый круг кровообращения и большой круг кровообращения. Малым кругом кровообращения, circulus sanguinis minor, или легочным кругом кровообращения, называют его участок, начиная от правого желудочка сердца, через легочный ствол, его разветвления, капиллярную сеть легких, легочные вены и кончая левым предсердием. Большим кругом кровообращения, circulus sanguinus major, или кругом кровообращения тела, называют его участок, начиная от левого желудочка сердца, через аорту, ее ветви, капиллярную сеть и вены органов и тканей всего тела и кончая правым предсердием. Следовательно, кровообращение совершается по двум связанным между собой в полостях сердца кругам кровообращения.